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가장 먼 바다는 아직 항해하지 않았다

고희 기념 세계여행기, 《아직도 어디론가 떠나고 싶다》

인생은 여행이다. 인생은 여러 가지에 비유되지만 이만큼 적절한 비유는 없을 것 같다. 여행은 오늘의 나를 떠나 새로운 나와 소통하는 일이다. 먼 이국 타지에서 깊은 밤 낯선 침대에 누워 있노라면 그제야 내가 얼마나 일상의 굴레에 갇혀 있었는지를 깨닫게 된다. 다음 날 깨어나 만나는 낯선 사람, 낯선 풍경은 나의 삶에 생기를 불어넣었다. 그런 성찰과 충전의 과정을 거치고 돌아와 만나는 일상은 더 이상 어제의 일상이 아니었다.

기록벽(記錄癖)이 있었던 것일까. 나는 단순히 여행만 하지 않고 보고 듣고 느낀 것을 짬짬이 노트에 기록했다. 열심히 사진도 찍었다. 그렇게 기록한 것이 어느덧 두툼한 노트 세 권 분량이 되었다. 이것이 없었다면 내가 세계여행 체험을 책으로 내보자는 욕심을 내지는 못했을 것이다.

지금도 눈을 감으면 세계여행지들이 주마등처럼 떠오른다. 조금이라도 젊고 건강할 때 열심히 세계여행을 다니길 참 잘했다. 자유인으로 마음껏 인생의 길을 걸어온 나에게 잘 어울리는 취미이자 좋은 습관이었다. 더 가고 싶은 미지의 여행지는 아직도 많지만 여백으로 남겨놓고 일단 지금까지 다녔던 곳을 한 권의 책으로 엮는다.

나는 자식, 사위, 며느리, 친구들, 지인들에게 이 책을 한 권씩 선물할 생각이다. 그들이 이 책을 읽다가 가슴속에서 문득 어딘가로 떠나고 싶다는 생각이 생겨난다면, 용기와 도전의식을 가지고 멋지게 살고 싶다는 의욕이 솟구쳐 오른다면 더 이상 바랄 것이 없겠다.

고희를 지나면서 많은 사람이 ‘추하게 늙고 싶진 않다’고 말하지만 현실은 그렇게 녹록지 않다. 실제로 나이가 들수록 외로워지고 삶에 만족하지 못하는 사람이 늘어나는 것은 어쩔 수 없는 것 같다. 다시 말해 품격 있는 노년을 살기 위해선 건강, 일, 친구, 꿈을 잃지 않기 위해 항상 노력해야 한다는 것이다.

세계여행기를 정리하면서 나는 건강, 일, 친구, 꿈에 대해 성찰해볼 수 있었다. 실제로 이 책을 읽다 보면 행간에서 네 가지 주제와 관련된 나의 많은 단상들을 발견할 수 있을 것이다. 여행이야말로 건강하고 아름다운 노년의 바로미터가 아닐까?

비록 코로나19로 나의 여행은 잠시 멈췄지만 진정한 여행의 시작은 지금부터라고 생각한다.

서문 중에서

출간도서

아직도 어디론가 떠나고 싶다

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