“모든 게 현실과 다를 게 없게 느껴져요.”
“어땠어요?”
“뭐가요?”
“채플 메타버스를 경험하는 느낌이요?”
“저는 모르겠어요, 처음에는 가상현실이라니까 맞겠다고 생각했어요.
지금 제가 느끼고 있는 것은 몰래카메라 같은 느낌이에요.
새로 산 하이힐을 신고 오래 걸어 발도 아프고, 추위를 느끼고,
배고픔, 포만감, 모든 게 현실이라는 생각밖에 들지 않아요.”
“제가 오혜수 씨를 속일 이유가 없는데요.”
“그래서 헷갈려요. 몰래카메라를 할 이유가 없으니까요!
지금 시간이 어떻게 돼요?”
의심스러운 표정으로 오혜수가 물었다.
“저녁 7시 30분입니다.”
“제 시계의 시간도 7시 30분이에요. 시계의 무게감도 반지의 느낌이나
심지어 목걸이 느낌, 새 옷에서 나는 특유의 냄새까지
모든 게 현실과 다를 게 없게 느껴져요.”
채플 메타버스는 아나운서 오혜수와 재벌 2세 현서진의 사랑을 그린 이야기이다.
이지적인 현서진에게 비밀이 있었다.
고등학교 2학년 때 어학연수를 마치고 돌아오다가 의문의 사고를 당했고, 그 후 현서진은 삼영연구소의 실험체로 사용됐다. 섹션이 나누어진 두 그룹의 과학자들은 한쪽에서는 현서진의 뇌파를 타고 들어가 미시세계에서 일어나는 비밀을 파헤치려고 하고, 또 한쪽에서는 허구의 인물을 만들어 현서진의 뇌를 업로드했는데….
* * *
사망으로 조작된 현서진은 과학자들에 의해 책임감 강한 40대 가장인 권천으로 코딩되어 아내와 두 딸아이를 두고 죽음을 맞게 된다.
영혼의 타임슬립을 통해 남송의 무장인 악비장군의 아들 악운의 몸에 빙의한 현서진은 불가사의한 시간 속에 영혼의 성장을 이루며 악운의 영혼과 싸워 몸에 주인이 된다.
* * *
초지능을 각성한 현서진은 어느 날 캡슐 안에 갇혀 실험체로 이용되고 있는 자신을 알게 됐다. 냉탕과 온탕을 오가는 과학자 그룹의 가학을 견디며 초지능을 각성한 현서진은 기적적으로 끊어진 자신의 경추부의 신경을 연결하고 동기화된 슈퍼컴퓨터를 통해 조작된 신원을 바로잡고 4년 만에 생환했다.
그 후 8년이 지난 어느 날 전철 안에서 현서진은 오혜수를 만나게 된다.
누구나 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 드라마적 구성으로 채플 메타버스는 판타지 같지 않은 판타지로 탄생했다. 영화적 스토리라인으로 구성된 전작 권천의 미스터리를 해례본처럼 녹이며 다른 형식의 두 글을 하나로 합쳐 놓은 듯이 풍부한 이야기를 담아냈다.
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